Kľúčové charakteristiky albumu:
Hudobný minimalizmus: Na rozdiel od predchádzajúcich vrstvených albumov je tento postavený na strohom sprievode – Dylanova akustická gitara, ústna harmonika, basa (Charlie McCoy) a bicie (Kenny Buttrey).
Biblické a mytologické motívy: Texty sú plné alegórií, podobenstiev a postáv pripomínajúcich biblické príbehy alebo starý americký folklór (postavy ako svätý Augustín, hriešnici, tuláci či prisťahovalci).
Návrat k tradícii: Album predznamenal Dylanov prechod ku country hudbe a výrazne ovplyvnil vznik žánru country-rock.
Názov albumu: Titulná postava je pomenovaná po texaskom banditovi Johnovi Wesleym Hardinovi, pričom Dylan v názve pridal k jeho menu jedno „g“