Ondřej Kukal patří k nejtalentovanějším hudebníkům své generace, studoval housle a skladbu (u Jindřicha Felda) a dirigování. Jeho druhým učitelem a zároveň idolem byl Josef Vlach, legendární houslista, primárius Vlachova kvarteta a dirigent Českého komorního orchestru. Mladý Kukal byl členem Nového Vlachova kvarteta, které svou muzikantskou duší na Vlacha navazovalo a pro které v roce 1988 složil kompozici, jež hned získala cenu Generace.